Πολλαπλασιασμός και Επικονίαση στην καλλιέργεια της Καρυδιάς

Στη φύση, οι καρυδιές πολλαπλασιάζονται με σπόρο. Ωστόσο, σε εμπορικούς καρυδεώνες, οι καρυδιές πολλαπλασιάζονται με εμβολιασμό (ενοφθαλμισμό πλακίτη ή εγκεντρισμό) σε υποκείμενα που έχουν ήδη φυτευτεί στον αγρό. Οι επαγγελματίες καλλιεργητές καρυδιών επωφελούνται από ένα δέντρο που είναι ουσιαστικά συνδυασμός δύο διαφορετικών φυτικών ιστών, του υποκείμενου και του εμβολίου. Το υποκείμενο είναι το κατώτερο μέρος του δέντρου και παράγει το ριζικό σύστημα. Το εμβόλιο παράγει το ανώτερο μέρος του δέντρου και φυσικά προσδιορίζει τα χαρακτηριστικά του καρπού.

Στις περισσότερες περιοχές των ΗΠΑ, οι καρυδιές πολλαπλασιάζονται με πλακίτη ενοφθαλμισμό από τον Αύγουστο έως τον Σεπτέμβριο, ενώ ο εμβολιασμός με εγκεντρισμό μπορεί να λάβει χώρα κατά την άνοιξη και αφού το υποκείμενο έχει παράξει μερικά φύλλα. 

Τα υποκείμενα καρυδιάς πολλαπλασιάζονται κυρίως με σπόρους. Όταν σχεδιάζουμε να καλλιεργήσουμε Μαύρη ή Αγγλική καρυδιά ως υποκείμενο από σπόρο, είτε θα πρέπει να σπείρουμε κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου σε φυτώριο είτε θα  χρειαστεί να τους στρωματώσουμε σε άμμο για περίπου 3 μήνες (θερμοκρασία 2-4 ° C). Δύο συνηθισμένοι τύποι υποκειμένων είναι η Μαύρη καρυδιά της Βόρειας Καλιφόρνιας (Juglans hindsii) και το υβρίδιο Paradox (υβριδική διασταύρωση των J. hindsii x J. regia). Διαβάστε περισσότερα για τον πολλαπλασιασμό της καρυδιάς. 

Κάθε καρυδιά έχει τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά αναπαραγωγικά όργανα πάνω στο ίδιο δέντρο. Η γύρη μεταφέρεται με τη βοήθεια του αέρα από τα αρσενικά στα θηλυκά άνθη. Όλες οι ποικιλίες καρυδιάς είναι αυτογόνιμες, πράγμα που σημαίνει ότι η γύρη μπορεί να μετακινηθεί από τα αρσενικά μέρη στα θηλυκά μέρη του ίδιου δέντρου και με αυτή τη διαδικασία το δέντρο παράγει στη συνέχεια καρπούς. Έτσι, ένα μόνο δέντρο μπορεί θεωρητικά να παράξει ξηρούς καρπούς χωρίς να χρειάζεται άλλα γύρω. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, η γύρη που μεταφέρεται μέσω του ανέμου στα θηλυκά άνθη του ίδιου δέντρου (στίγμα) χάνεται, επειδή εκείνη τη στιγμή το θηλυκό λουλούδι δεν είναι δεκτικό. Συνεπώς, ο καλύτερος τρόπος για να εξασφαλιστεί επαρκής επικονίαση (προκειμένου να επιτευχθεί το υψηλότερο δυνατό ποσοστό καρπόδεσης και άρα υψηλότερη απόδοση) είναι να εξασφαλιστεί η σταυρεπικονίαση με φύτευση δύο ή περισσοτέρων ποικιλιών.

Η φύτευση μιας ποικιλίας που παράγει γύρη νωρίς, μαζί με μια άλλη ποικιλία που παράγει γύρη αργότερα θα εξασφαλίσει ότι η γύρη θα ταξιδέψει σε περισσότερα θηλυκά άνθη και των δύο ποικιλιών κατά την περίοδο της δεκτικότητας τους. Οι περισσότεροι καλλιεργητές φυτεύουν μια σειρά επικονιαστών ποικιλιών ανά 8 με 12 ή και περισσότερες σειρές της κύριας ποικιλίας. Τοποθετούν τη σειρά με τους επικονιαστές κάθετα προς την κατεύθυνση του ανέμου, προκειμένου να μεγιστοποιηθεί η διασπορά της γύρης. Επιπλέον, η φύτευση όλων των επικονιαστών στην ίδια σειρά θα κάνει πολύ πιο εύκολη τη συγκομιδή και τη διαλογή των καρπών. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι αγρότες που φυτεύουν σε τυχαίες θέσεις τους επικονιαστές στον καρυδεώνα.